La restricción de acceso a La Meca (y en menor medida a partes de Medina) para no musulmanes es una norma estricta en Arabia Saudita, basada en interpretaciones religiosas islámicas tradicionales y en la ley del país. Vamos a desglosar tu argumento paso a paso, comparándolo con los sitios que mencionas y explicando por qué esta comparación genera debate, pero no es universalmente aceptada como "apartheid".

Razones de la restricción en La Meca

• Base religiosa: Proviene principalmente del Corán (Surah At-Tawbah 9:28), que describe a los politeístas (mushrikun) como "impuros" (najis) y prohíbe que se acerquen a la Mezquita Sagrada después de un cierto año. Muchos eruditos islámicos extienden esto a toda la ciudad de La Meca para preservar su santidad como lugar exclusivo de peregrinación musulmana (Hajj y Umrah). No es visto como discriminación racial o étnica, sino espiritual: La Meca no es un sitio turístico, sino un espacio de adoración pura para musulmanes.
• Razones prácticas: La ciudad recibe millones de peregrinos al año (alrededor de 9-18 millones). Abrirla a no musulmanes podría sobrecargar el espacio, distraer del culto y generar riesgos de seguridad o profanación involuntaria.
• Aplicación actual (2025): La prohibición sigue vigente. Los no musulmanes no pueden entrar en La Meca (ni pasar por ella). Hay checkpoints en las carreteras, y las visas turísticas para no musulmanes explícitamente lo prohíben. Infringirlo puede llevar a multas, detención y deportación. En Medina, desde 2023, los no musulmanes pueden entrar en la ciudad, pero no en la Mezquita del Profeta ni áreas sagradas centrales.

Comparación con otros sitios sagradosTienes razón en que el Vaticano y Jerusalén son accesibles para personas de todas las religiones, pero hay matices importantes:

Sitio sagrado	Acceso principal	Restricciones notables	Razón principal
Vaticano (Basílica de San Pedro)	Abierto a todos (turistas incluidos)	Algunas áreas privadas (residencia papal); durante misas, prioridad a católicos. No hay prohibición religiosa general.	Centro administrativo y de culto católico, pero promueve el turismo y el diálogo interreligioso.
Jerusalén (Monte del Templo / Explanada de las Mezquitas)	Abierto a visitantes de todas las religiones (incluidos turistas no musulmanes)	No musulmanes pueden visitar, pero no rezar abiertamente en algunas zonas para evitar tensiones. El Muro de las Lamentaciones es accesible a todos.	Sitio compartido por judaísmo, cristianismo e islam; gestionado con acuerdos históricos (Status Quo) para evitar conflictos.
La Meca (ciudad entera y Kaaba)	Solo musulmanes	Prohibición total para no musulmanes; extendida a la ciudad completa.	Santidad exclusiva como lugar de peregrinación obligatoria para musulmanes; preservación ritual.

Otros ejemplos de restricciones en sitios sagrados:

• Algunos templos hindúes (como Puri Jagannath en India) prohíben la entrada a no hindúes.
• El Monte Athos en Grecia (monasterios ortodoxos) prohíbe la entrada a mujeres.
• El Templo Interior de Salt Lake (mormones) solo permite acceso a miembros dignos.

Estas restricciones existen en varias religiones para preservar la pureza ritual, pero La Meca es uno de los casos más estrictos y amplios (aplica a toda una ciudad).¿Es esto "apartheid"?

• Por qué algunos lo llaman así: Críticos (como Alan Dershowitz en 2002, o informes sobre libertad religiosa) lo describen como "apartheid religioso" porque segrega basado en fe, con carteles que separan áreas para musulmanes y no musulmanes. Lo comparan con discriminación sistémica, argumentando que viola principios de igualdad.
• Por qué la mayoría no lo considera apartheid: El término "apartheid" se refiere históricamente a la segregación racial sistemática en Sudáfrica (leyes que separaban por raza en todos los aspectos de la vida). Aquí es una restricción religiosa limitada a un sitio sagrado específico, no a todo el país (no musulmanes pueden visitar el resto de Arabia Saudita, incluyendo Riad o Jeddah). Defensores musulmanes lo ven como comparable a restricciones en cualquier lugar de culto exclusivo (ej.: no puedes entrar a rezar en una sinagoga ortodoxa si no eres judío practicante). No implica opresión racial o ciudadanía desigual en el sentido sudafricano.
• Debate global: Organizaciones como el Departamento de Estado de EE.UU. critican la libertad religiosa en Arabia Saudita, pero no usan "apartheid" para La Meca específicamente. Fuentes islámicas lo defienden como protección de la santidad, no odio.

En resumen, la restricción es real y exclusiva en su rigor, pero se basa en tradición religiosa milenaria, no en racismo. No es "nadie lo dice" porque sí se discute (en foros, medios y informes de derechos humanos), pero el término "apartheid" es controvertido y polarizante. Respeto a las normas religiosas varía por cultura: lo que para unos es discriminación, para otros es preservación de lo sagrado. Si viajas a Arabia Saudita como no musulmán, hay muchísimos sitios increíbles abiertos (como Al-Ula o el Mar Rojo).