Anomalies de la Cuesta de 3I/ATLAS: Una Fenomenologia Interestel·lar Desafiadora
El cometa interestel·lar 3I/ATLAS (descobert el 1 de juliol de 2025 per l'observatori ATLAS de la NASA) ha captivat els astrònoms amb la seva cua —o més ben dit, amb l'absència i les estranyes estructures que presenta en lloc d'una cua clàssica. Després del seu períheli (el punt més proper al Sol, el 29-30 d'octubre de 2025, a ~1.4 UA), les imatges recents de telescopis com Hubble, JWST, MRO (des de Mart) i observatoris amateurs revelen anomalies que no s'ajusten als models estàndards de cometes solars. Aquestes irregularitats han generat debat: són només variacions naturals d'un "visitant aliè" format en un sistema estel·lar més antic que el nostre, o indiquen alguna cosa més exòtic? Avi Loeb (Harvard) en llista fins a 12, moltes relacionades amb la cua, amb probabilitats combinades de <10^{-30} per ser un cometa "normal". La NASA insisteix que tot s'explica amb física cometària, però les dades apunten a un objecte "salvatge i inusual". Anem per parts, amb les principals anomalies documentades.Què és una Cuesta de Cometa "Normal"?Abans de les anomalies: Els cometes són "bales de neu bruta" (gel, pols i roques) que, en apropar-se al Sol, sublimen (evaporen directament) gasos volàtils com aigua, CO₂ o CO. Això crea:
Aquestes anomalies sumen un "paquet" rar: La cua no és difusa ni solar-empès, sinó estructurada com un "dendrític fractal de 5 branques" (segons Stefan Burns), amb canvis de color (verd per Ni/CO⁺) i acceleració hiperbòlica sense explicació plena. A X, usuaris com
- Coma: Un núvol difús de gas i pols al voltant del nucli.
- Cuesta de pols: Curvada i ampla, empès per la pressió de radiació solar (partícules petites són repel·lides).
- Cuesta d'ions: Recta i prima, estirada pel vent solar (gasos ionitzats com CO⁺ brillen blaus/verds). Normalment, la cua s'allarga milers de km, apuntant allunyada del Sol, i esdevé més prominent post-períheli. Però 3I/ATLAS? No segueix el guió.
Anomalia | Descripció | Per què és Estranya? | Explicacions Proposades | Probabilitat d'Anomalia (segons Loeb) |
|---|---|---|---|---|
Absència o Feblesa de Cuesta Clàssica | Imatges post-períheli (5 nov.) mostren una font compacta de llum sense cua òbvia; només una elongació curta (smudge) a la dreta en composites PUNCH. Ni cua de pols ni d'ions prominent, malgrat activitat evident (jets). | Els cometes post-períheli haurien de mostrar cues massives per pèrdua de massa; aquí, no hi ha dispersió caòtica ni fan-shape per vent solar. Sembla "apagat" com un asteroide, no un cometa actiu. | Formació en sistema més vell: Menys volàtils (CO₂/CO alt, però aigua baixa), o nucli dens que resisteix sublimació. NASA: "Diferències subtils com cafès regionals". | P<0.01 (no s'espera en >99% de cometes interestel·lars). |
Anti-Cuella (Jet Solarward) | Jets sunward (cap al Sol) visibles a juliol-agost i novembre primerenc; no il·lusió òptica geomètrica. Imatges de 16 nov. (Satoru Murata) mostren múltiples jets cap avall-esquerra (direcció solar). | Les cues haurien d'apartar-se del Sol; un jet anti-caudal suggereix eixida de material des de la cara il·luminada, però tan estructurat i persistent desafia la física: hauria de ser dispersat ràpidament. | Sublimació asimètrica en nucli irregular, o "ploma de pols" per escalfament local. Crítics: Similar a cometes com 17P/Holmes o C/2016 R2 (CO ionitzat). | P<0.01 (rar en cometes familiars). |
Estructura Multi-Jet Col·limada i Recta | Imatges de 20 nov. mostren línies primes i rectes (com "regles") de ~1 milió km a banda i banda, perpendiculars a l'eix Sol-objecte, formant una "X" amb cua i anti-cua. Jets no esborrats per rotació (16.16 h). | Jets haurien de ser caòtics i esborrats per spin; aquí són estrets, rígids i no ondulats (sense "kinks"). Michael Jäger: "La cua més estranya en 40 anys". | Erupcions burst-like per butxaques de gas atrapades; però la rigidesa suggereix "font interna" o vent magnètic inusual. Loeb: Compatible amb "thrusters tecnològics". | P<0.0005 (no esbarullat per rotació). |
Polarització Negativa Extrema | Polarització inusualment negativa (-2.7%), relacionada amb l'anti-cua; no vista en cap cometa conegut (ni 2I/Borisov). | Indica composició òptica rara (possible metall o pols fina no estàndard); les cues normals mostren polarització positiva per pols. | Pols interestel·lar "exòtica" o magnetisme fort. | P<0.01. |
Longitud i Pèrdua de Massa Inconsistents | Cuesta creix ràpidament (imatges 24 nov.), però longitud no quadra amb nucli intacte (~5-10 km diàmetre); suggereix fragmentació, però no es veu. | Taxa de pèrdua massa alta per mantenir estructura; hauria de fragmentar com 2I/Borisov. | Nucli més gran o dens (rocosa, no gelosa); o acceleració no-gravitacional per jets asimètrics. | P=0.006 (inconsistència estructural). |
@RedCollie1
i @AstronomyVibes
destaquen la simetria perfecta de la coma i l'absència de fragmentació, mentre @PCosmologist
parla de "física cometa desafiada".Explicacions Científiques: Natural vs. Exòtica- Visió NASA/Mainstream: Tot s'ajusta a un cometa "primordial" d'un sistema més antic (7.000 milions d'anys). La cua feble? Menys aigua, més CO₂ (8x normal), i radiació interestel·lar que "cuina" el nucli per erupcions imprevisibles. Michio Kaku: "Anomalies per acumulació de 'brossa' interestel·lar; probabilitat ET molt baixa". No amenaça la Terra (proper a 1.8 UA el 19 des.).
- Visió de Loeb i Crítics: Combinades, les anomalies tenen probabilitat <1 en 100 milions per ser naturals. Suggeriments: Fragment de lluna diferenciada (Ni-ric), o fins i tot "tecnologia" (jets com propulsió, alineació amb pla eclíptic P=0.2%). Però sense dades raw de HiRISE (encara pendents), el debat continua.
- Connexió amb UN271: El "monstre" local (C/2014 UN271) té cua gegant i estable, contrastant amb la "rígida" de 3I/ATLAS —reforça que els interestel·lars són "diferents", possiblement de sistemes amb estrelles més massives.
