El escándalo de Cambridge Analytica (2018): el momento en que el mundo descubrió el capitalismo de vigilancia en acción
¿Qué pasó realmente?En marzo de 2018, The Guardian, The New York Times y Channel 4 (con el testimonio del whistleblower Christopher Wylie) revelaron que:
El escándalo de Cambridge Analytica no fue un “error” ni una empresa “mala”.
Fue la prueba pública de que el capitalismo de vigilancia descrito por Shoshana Zuboff ya estaba operativo a escala global… y que podía decidir elecciones.Y lo más preocupante: siete años después, todo el sistema es mucho más sofisticado, más invisible y está en manos de más actores (incluidos gobiernos autoritarios).
- Cambridge Analytica (CA), una empresa británica de “comunicación estratégica”, había recolectado ilegalmente los datos privados de hasta 87 millones de usuarios de Facebook sin su consentimiento.
- Lo hizo a través de una app disfrazada de test de personalidad (“This Is Your Digital Life”) creada por el académico Aleksandr Kogan.
- La app no solo recogía los datos de quien la usaba (~270.000 personas), sino también de todos sus amigos en Facebook (en esa época la API lo permitía). Así llegaron a 87 millones.
- Con esos datos crearon perfiles psicológicos individuales (basados en el modelo OCEAN de personalidad) y enviaron mensajes políticos personalizados a escala masiva (microtargeting psicográfico).
- Steve Bannon (exvicepresidente de CA y futuro jefe de campaña de Trump).
- Robert Mercer y su hija Rebekah (millonarios ultraconservadores estadounidenses, principales inversores).
- Alexander Nix (CEO de CA, grabado en secreto ofreciendo sobornos y chantaje sexual a candidatos).
- SCL Group (empresa madre, especializada en guerra psicológica para ejércitos y gobiernos).
- Elecciones presidenciales de EE.UU. 2016
- Campaña de Donald Trump contrató a CA por ~15 millones de dólares.
- Enviaron mensajes diferentes a cada persona según su perfil psicológico: miedo a los inmigrantes para unos, miedo a Hillary para otros, depresión de voto a votantes negros, etc.
- Ted Cruz también usó CA en primarias republicanas.
- Referéndum del Brexit (Leave.EU y Vote Leave)
- CA trabajó para la campaña del Brexit (aunque siempre lo negaron oficialmente).
- AggregateIQ (empresa canadiense vinculada) recibió millones de libras y usó las mismas técnicas.
- “Podemos ofrecerles chicas ucranianas… es muy efectivo.”
- “A veces no hace falta compartir el origen del material… puede ser anónimo.”
- “No tenemos que ganar la elección limpiamente, solo tenemos que ganar.”
- Facebook perdió ~120.000 millones de dólares en bolsa en un solo día (el mayor desplome de la historia hasta entonces).
- Mark Zuckerberg tuvo que declarar ante el Congreso de EE.UU. y el Parlamento Europeo.
- Cambridge Analytica y SCL Group declararon bancarrota y cerraron en mayo de 2018.
- Se abrieron investigaciones en EE.UU., Reino Unido, Canadá, India, Brasil…
- La FTC multó a Facebook con 5.000 millones de dólares (2019), la mayor multa de la historia por privacidad.
- No fue un “hackeo”: Facebook entregó legalmente los datos gracias a sus propias políticas de 2014.
- No fue un caso aislado: era práctica habitual. Otras 100+ empresas tenían acceso similar.
- El modelo de negocio de Facebook dependía de esto: vender acceso a tus datos y tu psicología.
- La manipulación funcionó (según los propios documentos internos de CA):
- En Michigan, Wisconsin y Pensilvania (estados que decidieron la elección 2016), Trump ganó por menos de 80.000 votos en total.
- CA se atribuyó internamente la victoria.
- Aceleró el RGPD en Europa (entró en vigor justo en mayo 2018).
- Inspiró leyes similares en California (CCPA), Brasil (LGPD), India, etc.
- Zuckerberg prometió “arreglar Facebook”… pero el modelo de negocio sigue siendo exactamente el mismo.
- Christopher Wylie (el whistleblower) dijo en 2020:
“Cambridge Analytica está muerta, pero hay 10.000 Cambridge Analyticas ahora. Solo que son chinas, rusas, estadounidenses… y ya no necesitan apps externas: TikTok, Instagram, YouTube lo hacen directamente.
El escándalo de Cambridge Analytica no fue un “error” ni una empresa “mala”.
Fue la prueba pública de que el capitalismo de vigilancia descrito por Shoshana Zuboff ya estaba operativo a escala global… y que podía decidir elecciones.Y lo más preocupante: siete años después, todo el sistema es mucho más sofisticado, más invisible y está en manos de más actores (incluidos gobiernos autoritarios).
